Pendant les deux semaines de vacances d’octobre, nous avons fait un road trip dans le Yucatán et le Quintana Roo, deux états de l’est du Mexique.
Notre programme :
Jour 1 – Arrivée à Cancun dans la soirée
Jours 2, 3, 4, 5 – Région de Valladolid (Ek Balam, Punta Laguna, Chichen Itza, cenotes)
Jour 6, 7 – Baccalar
Jour 10, 11, 12, 13, 14 – Playa del Carmen, XCaret et Isla Mujeres
Le trajet depuis Genève
Nous avons pris l’avion (KLM et Delta) de Genève à Cancun. Plus de 17 heures de voyage, avec deux escales… on peut dire que c’était long. Les enfants (6 et 9 ans) ont à peine dormi 1 heure… trop excités par les nombreux films dans l’avion.
Arrivés à Cancun le soir, nous avons dormi dans un petit hôtel en face du port. Nous avions prévu de partir le lendemain sur l’île d’Isla Mujeres, malheureusement les bagages n’ont pas suivi depuis Los Angeles, donc changement de plan : nous avons dû retourner à l’aéroport pour les chercher (heureusement ils n’étaient pas perdus).
Mon conseil : dormir une nuit dans la ville où l’on atterrit ! Les problèmes de bagages arrivent encore régulièrement… Nous étions très contents de ne pas avoir à faire des kilomètres pour revenir les chercher.
C’est Abdel et Sonia de l’agence française “French Riviera Immo” (située à Playa del Carmen) qui sont venu nous amener notre voiture de location. Rien à redire: tout était parfait !
Jour 2 : Cancun
Après une nuit à Cancun et avoir enfin retrouvé nos bagages, il nous restait un petit après-midi où on a profité un moment de la plage de Playa Delfines. Les enfants étaient super contents de mettre enfin les pieds dans cette mer des Caraïbes. Cette plage est vraiment belle, avec des parasols en paille, du beau sable et un petit parking (contre un pourboire) à proximité.
On a pu voir nos premiers iguanes. Il y en a pas mal qui se prélasses sur les plages et sur les rochers. On a également pu en voir par la suite dans les temples.
En fin de journée, nous avons pris la route en direction de notre prochain hôtel à Valladolid. Deux heures de trajet, presque toujours tout droit. Attention: prévoyez des pesos, car entre Cancun et Valladolid, il y a un péage. Nous avons payé 385 pesos. Et il y a aucune station service !
Jour 3 : Valladolid, Ek Balam et Cenote Chichikan
Nous avons super bien dormi notre hôtel de Valladolid. Je vous le conseille vivement : Casa Quetzal Hotel. En ouvrant le portail d’entrée, on arrive dans une grande cour intérieur fleurie et pleine de végétation. C’est magnifique ! Et au centre, on découvre même une petite piscine. Il a pas fallu longtemps pour que les enfants aillent s’y raffraichir.
Pour cette première journée complète à Valladolid, on a pris la voiture en direction du temple Ek Balam.
Ek Balam s’étendait à l’époque sur environ 12km², mais ce qui est accessible aujourd’hui est uniquement le cœur de la ville, protégé par des murailles.
Contrairement à Chichen Itza, on peut gravir plusieurs des vestiges de Ek Balam dont le pyramide principale: L’Acropole. Avec 160m de longueur, 70m de largeur et 31m de hauteur, l’Acropole est non seulement la plus grande structure d’Ek Balam, mais aussi une des plus importantes structures de la Péninsule du Yucatan. N’oubliez pas d’y contempler les magnifiques façades et sculptures !
Après la visite, il est possible d’aller au cenote X’Conché à 1.5km de là. Il est très beau et on y trouve des lianes et tyroliennes, mais les “gardes” au début de la route, nous ont conseillé plutôt un autre avec les enfants.
Conseil:
– Arrivez tôt pour profiter du site archéologique lorsqu’il y a très peu de visiteurs- idéalement entre 8h et 10h, et commencez par la visite puis le cenote.
Selon les conseils des gardes sur la route, nous nous sommes donc dirigé ensuite vers le cenote Chichikan (entre Ek Balam et Valladolid), et nous avons cette fois pris le pack “cérémonie maya” avec.
On a de la chance, la cérémonie Maya commençait 10min après qu’on soit arrivé et on était les seuls (il était environ 11h). Le guide parlait anglais et expliquait très bien chaque moment de cette cérémonie. On a appris beaucoup de choses sur leur habitation, comment ils se nourrissaient (la culture du miel,..), les rituels, le calendrier maya, etc… Le Maya avec nous, nous a également peint sur les bras les “éléments” (terre, feu, eau, ..), et on a pu jouer avec lui au jeu de la balle.
Les enfants ont beaucoup apprécié ce moment. On vous conseille vivement de la faire !
La visite se poursuit par une baignade dans le cenote. Comme c’était notre premier, on a été très impressionné ! On y accède en descendant des escaliers en bois, un peu glissant.
L’eau est bonne et il y a même un petit plongeoir d’où on peut sauter. Et pour les plus jeunes enfants, il y a une petite “pataugeoire” où l’eau ne fait que 10-20cm de profondeur. D’ailleurs, si vous y restez un moment, des poissons viennent vous chatouiller les pieds.
Après s’être bien rafraichit, nous nous dirigeons vers le buffet avec des plats traditionnels de la région maya (inclus dans le pack). Et nous profitons de nous reposer dans le parc un moment avant de rentrer à l’hôtel et terminer la soirée dans notre quartier.
Jour 4 : Visite de Valladolid & Punta Laguna
Après plusieurs hésitations sur le programme du jour, on s’est mis en route pour Punta Laguna à 1h de Valladolid. Nous y sommes arrivés vers 10h (attention, en hiver, il y a un changement d’heure en passant d’une région à l’autre).
En arrivant, on y découvre un tout petit village, pauvre, avec plein de chien errant autour. Très vite sur la gauche, vous verrez un parking en gravier avec une petite cabane où des guides vous attendront. Nous n’avions pas réservé et nous étions les seuls sur place à cette heure-là. On a donc tout de suite pu faire la visite qui commence par quelques explications sur les animaux que l’on trouve dans la région, puis on continue en marchant une quinzaine de minute dans la forêt. On le suit, attentif aux moindres bruits puis on voit enfin ce qu’on voulait voir : des singes ! Le guide nous explique qu’il y a deux familles: 1 de singes hurleurs et 1 de singes araignées. On a eu la chance de voir les deux, certains de prêts, sautant d’arbres en arbres ou dormant sur les branches. C’était magique !
C’était une superbe balade et le guide nous a appris plein de petites choses sur ces singes !
Nous revenons ensuite à Valladolid où nous profitons pour visiter le centre. La ville est très agréable à visiter, tranquille, avec beaucoup de beaux bâtiments colorés. Nous nous sommes sentis en sécurité. Valladolid constitue un point central pour les visites dans le Yucatan.
Jour 5 : Chichen Itza
Pour ce cinquième jour, nous nous sommes levés tôt pour arriver à 8h00 au point de rendez-vous à Chichen Itza vers notre guide. Nous avons réservé avec l’agence Secretoo. C’est une agence française basée au Mexique, et c’est donc un guide qui parlait français. On trouvait ça indispensable pour visiter un tel monument avec des enfants, et on a pas regretter ! Tout ce qu’il nous a raconté était tellement passionnant ! Notre fils de 9 ans a beaucoup aimé connaitre toute l’histoire des Maya, de la ville de Chichen Itza et de cette pyramide principale, le temple de Kukulkán. Notre autre fils de 7 ans a bien aimé aussi mais à décroché à certains moments, du coup il jouait dans les cailloux en attendant qu’on passe à un autre endroit. La visite dure 2 heures.
Voici l’une des choses sur la construction de ce temple que l’on a apprise là-bas avec notre guide et qui nous a tous impressionné :
“Le monument culmine à 24 mètres, 91 marches larges s’étageant sur chacun de ses côtés : soit au total, 364 marches, portées à 365 en comptant la plateforme sommitale, autant que de jours dans une année. Le temple est orienté au nord – nord-est. Aux équinoxes de printemps et d’automne, le soleil projette sur la rampe de l’escalier faisant face à cette direction une ombre sinueuse, qui descend au fil des heures jusqu’à se confondre avec la tête de serpent en pierre située au pied des marches. Kukulkán, le dieu-serpent à plumes, est de retour sur terre, prêt à ramper jusqu’aux cénotes et à y plonger. L’événement est encore célébré de nos jours par une foule nombreuse d’adeptes du soleil et de touristes.” (geo.fr)
Si vous allez visiter Chichen Itza, je vous conseille vraiment de prendre un guide ! Ca apporte un gros plus !
Nous sommes ensuite revenu à Valladolid et avons profiter de nous promener en ville. Nous avons découvert un magnifique petit restaurant Yerbabueno del Sisal, près du Couvent San Bernardino. Tout était très coloré et les plats étaient délicieux.
Avant de rentrer, nous avons assister au Spectacle son et lumière, projeté tous les soirs (sauf les lundis) sur les murs du Couvant ! C’est gratuit et sympa. Il y a un spectacle en anglais et un en espagnol.
Jour 6 : Route vers Bacalar
Une longue route nous attend ! Il y a deux routes possibles entre Valladolid et Bacalar: l’une qui passe par Tulum (comptez 4h30 sans arrêt), ou par un chemin plus direct à travers les petits villages (comptez 3h50). Nous avons préféré prendre la route la plus longue, afin de pouvoir s’arrêter à Tulum, car on avait lu que l’autre route était moins sûre (au niveau sécurité) et qu’il y a très peu d’endroit où s’arrêter.
Les deux prochaines nuits nous les passeront donc à Bacalar, dans un très beau petit hôtel “EL BUHO LAGOON“, situé au bord du Lagon ! Nous avons eu la chambre Azul avec la vue et l’accès direct au ponton ! C’était incroyable. Je vous conseille de vous lever tôt pour voir le soleil arriver sur le lagon, c’est magique !! Le seul point négatif de notre chambre, c’est qu’il y avait peu d’isolation avec celle d’à côté, mais pour deux nuits ça nous a pas dérangé. Sinon, l’hôtel dispose d’un restaurant pour le petit déjeuner et les repas du midi et soir (mais nous y avons fait que les petits-déjeuner).
L’eau du lagon est vraiment très chaude ! Nous nous étions jamais baigné dans une eau à cette température. C’était très agréable (mais pas très rafraichissant ^^). Depuis le ponton, les enfants n’avaient pas le fond (donc prévoyez les brassards ou bouées pour les plus jeunes), mais après une quinzaine de mètres, la hauteur de l’eau redescend et on a tous pu marcher un long bout avec l’eau jusqu’aux hanches ! Les enfants ont beaucoup aimé cette expérience.
Jour 7 : Bacalar - sortie sur la lagune
Après un bon petit déjeuner à l’hôtel, la journée débute par un tour sur la lagune.
Nous nous sommes rendus chez “DAY TOUR BACALAR“, à une dizaine de minute à pied de l’hôtel pour passer 3h magiques sur un bateau sur la lagune aux 7 nuances de bleu. Tout était parfait: l’organisation, le prix (vraiment bon marché par rapport aux autres tours que l’on a pu voir) et la beauté des paysages ! Le tour s’est fait avec un guide parlant anglais. Nous avons navigué jusqu’au Canal des pirates où nous avons pu nous baigner (les enfants ont pieds). L’eau est complétement transparente ! Sur le bateau, ils nous ont donné quelques fruits et des boissons. Si vous venez à Bacalar, c’est vraiment un tour à faire. Les enfants ont toutefois trouvé certains moments en bateau un peu long.
Nous avons passé l’après-midi à se promener dans les petites rue de Bacalar et nous avons mangé le soir dans le centre ville. C’est petit et avec plein de chouette restaurant et des stands de souvenirs. On a bien aimé l’ambiance.
Jour 8 - Départ pour Tulum
Nous décidons de remonter direction Tulum pour profiter un peu plus de la ville où nous avions juste passé rapidement en voiture. Les premières décorations d’Halloween commençaient à s’installer dans la ville, avec des illuminations et tête de mort un peu partout et surtout autour du Parque Dos Aguas.
Nous sommes allé directement découvrir notre beau logement pour ces 2 nuits : Huaya Camp à quelques minutes du centre de Tulum. L’endroit est MAGNIFIQUE ! Il y a une petite piscine et de la végétation partout. Nous avons logé dans une Yourte avec deux lits doubles. Il y a même une douche extérieur privée derrière la Yourte, on se croyait sur une île sauvage !
A 5 minutes à pied de cet hôtel, je vous conseille le restaurant Burrito Amor qui font de délicieux Burrito ! On y a mangé deux fois !
Jour 9 - Snorkeling à Tulum pour voir les tortues et les raies
Deuxième jour à Tulum, nous nous sommes offerts une matinée snorkeling avec l’agence Secretoo. Nous étions seul sur le bateau avec notre guide (non francophone). C’est plus un conducteur de bateau qu’un guide, car il nous a pas expliqué beaucoup de choses.
On met tous nos gilets et masques/tuba (prêté par le guide), et on plonge. Après quelques minutes dans l’eau, on les voit ! C’était magique ! On a pu voir 3 tortues et 4 raies. Peu de poissons mais notre guide a plongé au fond pour nous montrer de plus près une étoile de mer que mon fils a pu “porter” quelques instants. Il ne faut pas avoir peur de la profondeur, car il y avait bien 5m sous nos pieds.
Seul point négatif : la mer était agitée ce jour-là et c’était donc difficile pour mon fils de 6 ans de ne pas “boire la tasse” avec son tuba. Avec les vagues, l’eau rentrait dans sa bouche et du coup il n’a malheureusement pas profité et ça nous a tous un peu stressé.
Nous nous sommes remis de nos émotions on nous reposant un peu sur la plage et en mangeant dans un des restaurants au bord.
Jour 10 à 12 - Playa Del Carman & XCaret
Nous avons passé les derniers jours à Playa Del Carmen. Nous avons logé au City Express Suites by Marriott. Bon rapport qualité/prix, avec une jolie chambre avec deux lits doubles, ainsi qu’une piscine extérieure. L’hôtel est un peu éloigné du centre, mais en voiture ça n’a pas posé de problème.
On a adoré se promener dans les rues de Playa del Carmen. Certes très touristiques, mais ça nous avons apprécié cet endroit pour terminer nos vacances. Les rues sont très colorées, avec plein de restaurants et de shops, et la plage juste à côté !
Nous avions prévu de faire d’autres plages et activités comme Akumal Monkey Sanctuary, le cenote Azul, Playa Ruinas ou encore le mais le temps nous a manqué.
Nous avions repérer sur internet les parcs d’attractions XCARET (il y en a 7 différents au total). Le XCaret est le plus grand et le plus complet de tous. Nous avons hésité longtemps avant de prendre les billets car le montant est vraiment trés élevé : comptez 110 chf/euro par personne (83 chf/euro pour les enfants dès 5 ans)! Il y a également une possibilité de prendre des billets à environ 91 chf/euro pour les adultes et 67 chf/euro pour les enfants, pour avoir accès au parc dès 16h.
Comme on commençait à être un peu fatigué, on s’est décidé de prendre les billets du soir. Malheureusement on a été un peu déçu de ne pas pouvoir faire beaucoup de choses. On s’est promené un peu dans le parc et on a fait la rivière souterraine et un petit cenote pour enfants, mais certaines choses commençaient déjà à fermer à 17h et il fallait ensuite vite se diriger vers le lieu du spectacle du soir.
On a par contre beaucoup aimé ce spectacle nocturne qui retrace durant 2h l’histoire et le folklore du Mexique par 300 artistes ! Beaucoup de musique, danses, combats,… avec des explications en anglais. Les garçons ont beaucoup aimé la première partie avec les combats maya et le jeu de balle (dont l’une avec une balle de feu!). La deuxième partie retrace plus les différentes musiques et danses, et les garçons commençaient à s’endormir.
Jour 13 - Isla Mujeres
Pour cette dernière journée, on a hésité entre Cozumel ou Isla Mujeres, mais plusieurs personnes nous ont conseillé d’aller plutôt à Isla Mujeres, plus belle et plus adapté aux enfants selon eux.
Donc on a pris la voiture et on s’est rendu jusqu’à Cancun (Puerto Juarez) pour prendre le ferry jusqu’à Isla Mujeres. Le trajet dure environ 45min et vous pouvez prendre vos billets directement sur place.
Arrivé à Isla Mujeres, on s’est promené un peu dans les rues et nous nous sommes dirigés vers la plage “Playa Norte” tout au nord de l’île. Comptez 10-15min à pied. Vous pouvez aussi louer des petites voiturettes sur place pour visiter toute l’île.
Nous avons profité de la plage, joué dans le sable et dans l’eau et pris notre repas dans un des restaurants au bord de la mer. Si vous voulez louer un transat, comme d’habitude: c’est payant.
Retour en fin d’après-midi sur Playa del Carmen (mais ça aurait été plus simple de dormir directement à Cancun, car la route était quand même longue et fatiguante après une journée de plage).
Jour 14 - Retour
Départ au petit matin pour rendre la voiture de location et se rendre à l’aéroport de Cancun. Le passage en douane est vraiment rapide et inutile d’y aller plus de 2h avant car ils ne vous laisseront pas passer trop tôt.
Nous avons vraiment adoré ce séjour au Mexique ! On a trouvé génial avec les enfants. Tout le monde est très gentil. On a trouvé très sûr, on ne s’est jamais senti en insécurité. Et je conseille vraiment de louer une voiture sur place, c’est beaucoup plus pratique pour se déplacer.
